De wereldwijde economie verandert in razend tempo. Bedrijven worden geconfronteerd met logistieke uitdagingen, stijgende lonen in traditionele lagelonenlanden en toenemende druk om duurzamer en veerkrachtiger te opereren. In deze context duikt de term nearshoring steeds vaker op. Maar wat is de betekenis van nearshoring precies? En waarom schakelen steeds meer bedrijven over op deze strategie?
In dit artikel duiken we dieper in deze trend. We bespreken wat nearshoring is, wat de voordelen zijn ten opzichte van offshoring en waarom het een belangrijke stap kan zijn richting een toekomstbestendige bedrijfsvoering. Ook kijken we naar praktijkvoorbeelden en inzichten van toonaangevende bronnen in de internationale handels- en productieketens.
Wat is de betekenis van nearshoring?
Nearshoring is het verplaatsen van bedrijfsprocessen of productieactiviteiten naar een geografisch nabijgelegen land, meestal binnen dezelfde regio of hetzelfde continent. In tegenstelling tot offshoring — waarbij werk naar verre landen als India, China of de Filipijnen wordt verplaatst — blijft nearshoring dichter bij huis. Europese bedrijven kiezen bijvoorbeeld steeds vaker voor landen als Polen, Tsjechië of Portugal in plaats van Azië.
De betekenis van nearshoring gaat echter verder dan locatie alleen. Het draait ook om het verkorten van levertijden, verbeteren van communicatie, en vergroten van controle over de keten. Zeker in een tijd waarin toeleveringsketens steeds kwetsbaarder blijken voor geopolitieke spanningen, pandemieën of grondstoftekorten, biedt nearshoring een manier om risico’s te beperken.
Strategische voordelen in een veranderende wereld
Uit een rapport van McKinsey (2023) blijkt dat meer dan 70% van de ondervraagde supply chain-leiders hun productielocaties willen herzien om veerkrachtiger te worden. Een verschuiving van offshoring naar nearshoring maakt het mogelijk om sneller in te spelen op veranderingen in de markt, beter samen te werken met partners in dezelfde tijdzone, en productie- en logistiekkosten te verlagen.
Daarnaast speelt duurzaamheid een steeds belangrijkere rol. Korte(re) transportlijnen zorgen voor een lagere CO₂-uitstoot, wat goed past bij de ESG-doelstellingen van veel Europese bedrijven. Ook de groeiende consumentenverwachting rond ethisch geproduceerde goederen drijft deze beweging. Volgens een artikel van Deloitte (2022) zijn klanten kritischer dan ooit over herkomst en transparantie van producten, wat nearshoring aantrekkelijker maakt dan ooit.
Nearshoring als kans voor innovatie en samenwerking
Het mooie aan nearshoring is dat het niet alleen een kostenbesparende maatregel is, maar ook een impuls kan geven aan innovatie. Bedrijven die hun productie dichter bij huis organiseren, kunnen sneller prototypes ontwikkelen, feedback integreren en partnerschappen opbouwen met lokale technologiebedrijven of kennisinstellingen. Zo ontstaat er een ecosysteem dat bijdraagt aan innovatiekracht én economische groei binnen Europa.
Een voorbeeld hiervan is te zien in de textielsector, waar merken als Hugo Boss en Decathlon deels zijn teruggekeerd naar Zuid-Europese landen om beter te kunnen sturen op kwaliteit en doorlooptijd. Volgens het European Reshoring Monitor van Eurofound (2023) is het aantal nearshoring-initiatieven sinds 2020 bijna verdubbeld.
Kort samengevat, waar offshoring jarenlang vooral werd gezien als dé manier om kosten te drukken, laat de huidige beweging richting nearshoring zien dat bedrijven steeds strategischer kijken naar hun supply chain. De betekenis van nearshoring is dus veel meer dan alleen een geografische verschuiving: het staat symbool voor een nieuwe manier van zakendoen, waarbij wendbaarheid, duurzaamheid en partnerschap centraal staan.
Door te kiezen voor nearshoring investeren bedrijven in meer controle, snellere innovatie en een robuuster businessmodel. Het is dan ook niet verwonderlijk dat steeds meer organisaties deze koers inslaan — niet alleen uit noodzaak, maar ook als bewuste stap richting een eerlijke en toekomstbestendige economie.
